Sa 2e place est un trompe-l'oeil : Victor Koretzky était clairement le plus fort dimanche à Araxa (Brésil). Un saut de chaîne dans le dernier tour, alors qu'il menait la course en solitaire, est venu bouleverser ce qui se dessinait depuis deux tours et demi : un doublé ce week-end après sa victoire en short race et une place incontestable de leader français.
Rattrapé et légèrement repoussé à distance par les quatre poursuivants à ses trousses, le pilote Specialized a réussi le tour de force de revenir, recoller à la tête et disputer le sprint, finalement remporté par le Danois Simon Andreassen.
« J'avais des super jambes. Je suis un peu triste de ne pas gagner mais je suis content de mon état de forme, expliquait Koretzky après la course, détendu. Je suis heureux au final, de mon week-end. »
L'Héraultais se révèle comme le meneur qu'Yvan Clolus, le manager de l'équipe de France, appelait de ses voeux depuis longtemps.
Un appétit tout terrain cette saison
La saison passée, l'Héraultais avait ciblé des objectifs. En retrait pendant l'année et demie qui précédait, gêné notamment par une mononucléose, il avait retrouvé la joie des batailles à l'avant en prenant l'argent mondial de la short race, puis la 4e du format olympique en août. Un retour au premier plan prolongé lors de son doublé au Gets en Coupe du monde puis sa victoire au test olympique fin septembre. Autant de courses désignées par le staff fédéral comme jalons importants sur le chemin menant à un ticket olympique. Chose faite puisque sa sélection ne faisait déjà plus de doute cet hiver.
Mais d'objectifs ciblés, Koretzky est passé à un appétit tout terrain cette saison. Jamais hors du podium depuis sa reprise à Banyoles - traditionnelle course de préparation en avant-saison de Coupe du monde -, il avait terminé 2e de la manche inaugurale la semaine dernière à Mairipora. Une transformation notable qui le place dans le costume de numéro un français actuel.
De son côté, Jordan Sarrou (BMC), 5e, a pris une grosse option sur les JO. D'une part, via ses résultats ; et d'autre part après la blessure de Joshua Dubau - son plus sérieux concurrent pour le deuxième quota olympique - samedi, lors de la short race, victime d'une luxation du coude.