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JO - Basket (F) - États-Unis-Russie en demies
Il n'y a pas eu de surprise mardi lors des quarts de finale du tournoi olympique féminin. Depuis le début de la compétition, les États-Unis et l'Australie se sont spécialisés dans les matches à sens unique. En quarts de finale, les Américaines, triples médaillées d'or en titre, ont mis 44 points dans la vue à la Corée du Sud (104-60), ce qui est à peu dans leur moyenne depuis le début du tournoi. Sylvia Fowles (Photo Reuters) n'a eu besoin que de 21 minutes sur le parquet pour terminer meilleure marqueuse avec 26 points.
En demi-finales, le team USA partira largement favori face à la Russie. Très en deçà depuis le début du tournoi et corrigées par l'Australie lors du dernier match de poule (75-55), les Russes ont néanmoins retrouvé un semblant de confiance face à l'Espagne. Menées de 11 points, Maria Stepanova et ses coéquipières ont su faire la différence en deuxième mi-temps pour l'emporter assez nettement (84-65), grâce notamment à Ilona Korstine, auteur d'un double-double (12 points, 10 rebonds).
Australie-Chine comme deuxième affiche
Un peu plus économes en paniers que les Américaines mais tout aussi tranquilles, les Australiennes se sont promenées face à la République tchèque grâce à une défense de fer (79-46). Mais cette punition infligée par les championnes du monde en titre a été assortie d'une très mauvaise nouvelle pour elles puisque Penny Taylor a dû quitter le parquet en cours de troisième quart-temps en raison d'une sérieuse entorse à la cheville. «Penny tient une place primordiale dans notre équipe, a commenté la capitaine australienne Lauren Jackson. Il ne nous reste plus qu'à espérer parce que je ne sais pas ce que l'on va faire sans elle.»
Dans la deuxième demi-finale, les Australiennes ne devraient néanmoins pas trop souffrir face à la Chine, victorieuse sans forcer du Bélarus (77-62) «Je suis soulagé, a déclaré l'entraîneur australien des Chinoises, Tom Maher. Après nos victoires sur les Tchèques et les Espagnoles, et sans vouloir les offenser, nous ne pouvions pas nous permettre de perdre contre les Bélarusses.» Présentes dans le dernier carré, Miao Lijie Elle (28 points) et ses équipières ont déjà réussi leur tournoi. Une victoire face à l'Australie constituerait une énorme surprise. De leur côté, les Aussies ne rêvent que d'une chose : priver les États-Unis d'un quatrième titre olympique consécutif.
Calendrier et résultats de la phase finale
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