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TOULOUSE : un zéro pointé en quatre matches

Malgré une épouvantable série de trois revers consécutifs, Toulouse avait l'occasion quasi inespérée de revenir à un point de la troisième place, et donc de la Ligue des champions, en cas de succès face au Mans. Mais les hommes d'Elie Baup ont une nouvelle fois bu la tasse (0-1). Dominés en première période, ils pouvaient d'ailleurs s'estimer heureux de rejoindre les vestiaires sur un score nul et vierge, notamment après une frappe surpuissante de Calvé qui s'écrasait sur la barre (42e). Les Toulousains ont alors attendu d'être menés au score, après une superbe reprise de volée de Grafite (82e), pour réagir. Deux minutes plus tard, Albin Ebondo voyait son but refusé pour une position de hors-jeu contestable de plusieurs de ses équipiers. Puis Mathieu, d'un superbe coup franc enroulé, trouvait lui aussi le poteau (90+4). Mais il était déjà trop tard. Avec quatre points de retard sur Lens, Toulouse peut encore mathématiquement prétendre au podium. Mais à ce rythme-là, la tâche s'annonce difficile. Marseille, de son côté, n'a pas laissé passer sa chance face à Nancy (2-1), mercredi, et profite du trou d'air traversé par Bordeaux et Lens pour prendre seul la deuxième place. Il a fallu attendre la 78e minute pour voir Niang ouvrir le score sur penalty. A une égalisation de Puygrenier, d'une tête rageuse (80e), Djibril Cissé a répondu par un coup de boule comparable (82e). Même euphorie totale à Lyon, où les champions de France ont offert un spectacle de tous les diables contre leur ancien dauphin, Lens, avec deux buts magnifiques de Govou et Juninho (3-0). Le Racing reste sur le podium... à la différence de buts devant Bordeaux. Sochaux, avec sa victoire contre Monaco (2-1), n'est qu'à deux points.

NANTES et SEDAN en Ligue 2

L'agonie aura été longue et le spectacle difficile à encaisser. Mais voilà, c'est fait : le FC Nantes quitte la Ligue 1 après quarante-quatre saisons parmi l'élite. Cela s'est passé un soir de victoire à Bordeaux (1-0), équipe qui restait sur sept matches sans but encaissé et se trouve désormais poussée hors des places qualificatives pour la Ligue des champions. C'est la meilleure performance objective des Canaris cette saison. Un comble... Le FCNA accompagne en Ligue 2 une équipe de Sedan dont la défaite à Lille (1-2) scelle l'avenir à court terme. Nantes aura fait le boulot, mais trop tard. Il était le dernier champion de France avant le début du règne lyonnais.

La course au maintien ne concerne donc plus que quatre équipes, pour une seule place au fond du puits. Troyes, qui compte 5 points de retard après son match nul face à Rennes (2-2), aura du mal à s'en sortir. Nice (17e) pourrait souffrir jusqu'à la dernière journée, puisque son prochain match l'envoie à Lens. Mais rien ne dit que Troyes n'aura pas fixé le sort de tout le monde dans dix jours, au Parc des Princes, où un nul suffira au Paris-SG pour assurer sa place en Ligue 1 et enterrer le club aubois. Le club parisien deviendrait alors le doyen de L1, après la relégation de Nantes. Mais sa défaite contre Nice (1-0), la première depuis un mois et demi, est évidemment rageante : Pauleta a manqué une occasion d'égalisation en or. Mais Landreau a également arrêté un penalty de Koné. Valenciennes, par sa première victoire à domicile de l'année 2007 contre Saint-Etienne (1-0), a la même option que le Paris-SG.