Bauke Mollema est en grande forme. Le Néerlandais, vainqueur du Tour de Lombardie la semaine dernière, s'est adjugé la Japan Cup dimanche, une course de 144 kilomètres tracée autour d'Utsunomiya. Mollema a devancé le Canadien Michael Woods, lui aussi en vue dans les classiques italiennes de fin de saison. Le coureur de la Trek-Segafredo (32 ans) s'était déjà imposé dans l'épreuve japonaise en 2015.
Le Néo-Zélandais Dion Smith a pris la troisième place, à 44 secondes, devant le vétéran espagnol Francisco Mancebo (43 ans), qui a couru cette saison pour une équipe japonaise de niveau continental, l'équivalent de la troisième division.
Cinq équipes WorldTour (Bahrain, Education First, Jumbo, Mitchelton, Trek) ont pris part à cette vingt-huitième édition de la course d'Utsunomiya, la ville qui a accueilli les seuls championnats du monde organisés au Japon en 1990.