Rassurant à Denain (4e) et sur la Bredene Koksijde Classic (5e), Arnaud De Lie a de nouveau sombré sur les classiques flandriennes la semaine dernière, invisible sur l'E3 Saxo Classic (51e) et Gend-Wevelgem (90e). À une semaine du Tour des Flandres - annoncé à l'intersaison comme l'un de ses objectifs majeurs -, ces performances ont forcément inquiété le Belge de 22 ans et son équipe Lotto-Dstny, qui ont décidé d'un forfait au Ronde ce dimanche (comme Christophe Laporte) puis à Paris-Roubaix le 7 avril.
« Il va prendre du temps pour repartir à zéro et se préparer pour la deuxième partie de la saison, a précisé son équipe dans un communiqué. La date de son retour à la compétition sera décidée prochainement. »
La malchance qui accompagne De Lie depuis le début de la saison explique ce changement de programme. Malade en janvier lors du stage en altitude à Tenerife, il avait abandonné le Tour de Murcie puis la Clasica Jaen, avant de retrouver quelques sensations au Nieuwsblad (10e). Mais cette glissade sur Le Samyn trois jours plus tard, où il a subi plusieurs égratignures, aura eu raison de son printemps flandrien. Trop douloureux, son genou droit lui avait même empêché de prendre le départ de la quatrième étape de Paris-Nice.